O Claytonovom protimonopolnom zákone z roku 1914

Claytonský protimonopolný zákon z roku 1914 bol prijatý 15. októbra 1914 s cieľom posilniť ustanovenia Shermanovho protimonopolného zákona. Zákon Shermana, ktorý bol prijatý v roku 1890, bol prvým federálnym zákonom, ktorého cieľom bolo chrániť spotrebiteľov zakázaním monopoly, kartely a trusty. Cieľom Claytonovho zákona bolo posilniť a vyriešiť nedostatky v Shermanovom zákone zabránením takýmto nespravodlivým alebo protikonkurenčným obchodným praktikám už v detstve. Konkrétne, zákon Clayton Act rozšíril zoznam zakázaných postupov, poskytoval trojúrovňový proces presadzovania a určil výnimky a nápravné alebo nápravné metódy.

Ak je dôvera dobrá vec, prečo majú Spojené štáty toľko „protimonopolných“ zákonov, ako je Claytonský zákon o protimonopolných zákonoch?

Dnes je „dôvera“ jednoducho právnym usporiadaním, v ktorom jedna osoba, nazývaná „správca“, drží a spravuje nehnuteľnosť v prospech inej osoby alebo skupiny ľudí. Na konci 19. storočia sa však výraz „dôvera“ zvyčajne používal na opis kombinácie samostatných spoločností.

V 80. a 90. rokoch 20. storočia došlo k rýchlemu nárastu počtu takýchto veľkých výrobných trustov alebo „konglomerátov“, z ktorých mnohí boli považovaní verejnosťou za príliš veľkú moc. Menšie spoločnosti tvrdili, že veľké fondy alebo „monopoly“ majú oproti nim nespravodlivú konkurenčnú výhodu. Kongres čoskoro začul výzvu na protimonopolné právne predpisy.

Spravodlivá hospodárska súťaž medzi podnikmi potom, ako teraz, viedla k zníženiu cien pre spotrebiteľov, lepším výrobkom a službám, väčšiemu výberu výrobkov a zvýšenej inovácii.

Zastánci protimonopolných zákonov tvrdili, že úspech amerického hospodárstva závisí od schopnosti malých podnikov, ktoré vlastnia nezávislý podnik, aby si mohli navzájom spravodlivo konkurovať. ako Senátor John Sherman z Ohia v roku 1890 uviedol: „Ak nevydržíme kráľa ako politickú moc, nemali by sme vydržať kráľa pri výrobe, preprave a predaji akýchkoľvek nevyhnutných životných potrieb.“

V roku 1890 Kongres schválil Shermanův protimonopolný zákon takmer jednomyseľným hlasovaním v snemovni aj v senáte. Zákon zakazuje spoločnostiam, aby sa sprisahali s obmedzením voľného obchodu alebo iným monopolizáciou odvetvia. Zákon napríklad zakazuje skupinám spoločností zúčastňovať sa na „určovaní cien“ alebo vzájomne sa dohodnúť na nespravodlivej kontrole cien podobných výrobkov alebo služieb. Kongres označil Ministerstvo spravodlivosti USA vynútiť Shermanov zákon.

V roku 1914 kongres uzákonil Zákon Federálnej obchodnej komisie zakazujúce všetkým spoločnostiam používať nekalé konkurenčné metódy a konania alebo praktiky určené na klamanie spotrebiteľov. Zákon Federálnej obchodnej komisie je dnes agresívne presadzovaný Federálnou obchodnou komisiou (FTC), nezávislou agentúrou výkonnej moci.

Kongres v roku 1914, uznávajúc potrebu objasniť a posilniť spravodlivé obchodné záruky stanovené v Shermanovom protimonopolnom zákone z roku 1890, schválil zmenu a doplnenie Shermanovho zákona s názvom Zákon o claytonskom protimonopolnom zákone. Prezident Woodrow Wilson podpísal zákon do zákona 15. októbra 1914.

Claytonov zákon sa zaoberal rastúcim trendom začiatkom 20. rokov 20. storočia, keď veľké korporácie strategicky ovládali celé odvetvia podnikania využívaním nekalých praktík, ako sú koristnícke stanovovanie cien, tajné obchody a fúzie zamerané iba na vylúčenie konkurenčných spoločností spoločnosti.

Claytonov zákon sa zaoberá nečestnými praktikami, ktoré nie sú jasne zakázané Shermanovým zákonom, ako sú dravé fúzie a „Prepojené riaditeľstvá“, v ktorých tá istá osoba podniká obchodné rozhodnutia pre niekoľko súťažiacich spoločnosti.

Napríklad oddiel 7 zákona o Claytone zakazuje spoločnostiam zlučovať sa alebo nadobúdať iné spoločnosti, keď „účinkom môže byť výrazné zníženie hospodárskej súťaže alebo tendencia vytvárať monopol“.

V roku 1936 Robinson-Patmanov zákon zmenil a doplnil Claytonov zákon s cieľom zakázať protikonkurenčnú cenovú diskrimináciu a kvóty pri obchodoch medzi obchodníkmi. Robinson-Patman bol navrhnutý tak, aby chránil malé maloobchodné predajne pred nespravodlivou konkurenciou pred veľkými reťazcami a „zľavovými“ obchodmi stanovením minimálnych cien určitých maloobchodných výrobkov.

Claytonov zákon bol opäť zmenený a doplnený v roku 1976 Hart-Scott-Rodino zákon o zlepšení antitrustových opatrení, ktorá vyžaduje, aby spoločnosti plánujúce významné fúzie a akvizície oznámili svoje plány Federálnej obchodnej komisii a ministerstvu spravodlivosti v dostatočnom predstihu pred konaním akcie.

Claytonov zákon navyše umožňuje súkromným stranám, vrátane spotrebiteľov, žalovať spoločnosti za trojnásobné škody, keď boli poškodené konanie spoločnosti, ktorá porušuje Shermanov alebo Claytonov zákon, a získať súdny príkaz zakazujúci protisúťažné praktiky v budúcnosť. Federálna obchodná komisia napríklad často zabezpečuje súdne príkazy zakazujúce spoločnostiam pokračovať v nepravdivých alebo klamlivých reklamných kampaniach alebo propagácii predaja.

Empaticky sa uvádza, že „práca ľudskej bytosti nie je komoditou alebo obchodným artiklom“, Claytonov zákon zakazuje spoločnostiam zabrániť organizácii odborových zväzov. Zákon tiež bráni tomu, aby sa odborové akcie, ako sú štrajky a spory o náhradu škody, dostali do protimonopolných súdnych sporov podaných proti spoločnosti. V dôsledku toho môžu odbory slobodne organizovať a rokovať o mzdách a výhodách pre svojich členov bez toho, aby boli obvinení z nezákonného stanovovania cien.

Federálna obchodná komisia a ministerstvo spravodlivosti majú spoločnú právomoc presadzovať protimonopolné zákony. Federálna obchodná komisia môže podať protimonopolné súdne spory na federálnych súdoch alebo na konaniach, ktoré sa konali predtým správne právo sudcovia. Iba ministerstvo spravodlivosti však môže viesť k obvineniu z porušenia zákona Sherman. Zákon Hart-Scott-Rodino okrem toho dáva štátnym zástupcom všeobecnú právomoc podávať protimonopolné súdne spory na štátnych alebo federálnych súdoch.

Sankcie za porušenie Shermanovho zákona alebo Claytonovho zákona v znení neskorších predpisov môžu byť prísne a môžu zahŕňať trestné a občianske sankcie:

• Porušovanie zákona Shermana: Spoločnosti, ktoré porušujú Shermanov zákon, môžu byť pokutované až do výšky 100 miliónov dolárov. Jednotlivci - zvyčajne vedúci predstavitelia porušujúcich spoločností - môžu dostať pokutu až do výšky 1 milióna dolárov a poslaní do väzenia až na 10 rokov. Podľa federálneho práva sa maximálna pokuta môže zvýšiť na dvojnásobok sumy, ktorú sprisahanci získali z internetu nezákonné činy alebo dvojnásobok peňazí, ktoré stratili obete trestného činu, ak niektorá z týchto súm presahuje 100 dolárov miliónov.
• Porušovanie Claytonovho zákona: Korporácie a jednotlivci, ktorí porušujú Claytonov zákon, môžu byť žalovaní ľudia, ktorých poškodili, trikrát viac, ako je skutočná výška škody, ktorú utrpeli. Napríklad spotrebiteľ, ktorý utratil 5 000 dolárov za falošne inzerovaný produkt alebo službu, môže žalovať podniky, ktorých sa to týka, až o 15 000 dolárov. Rovnaké ustanovenie o náhradách „trojnásobnej náhrady škody“ možno uplatniť aj v súdnych procesoch „skupinových žalôb“ podaných v mene viacerých obetí. Náhrada škody zahŕňa aj poplatky za právne zastúpenie a ďalšie súdne trovy.

Od prijatia Shermanovho zákona v roku 1890 sa cieľ amerických protimonopolných zákonov nezmenil: zabezpečiť spravodlivé podnikanie - hospodárska súťaž s cieľom priniesť výhody spotrebiteľom poskytovaním stimulov pre podniky, aby fungovali efektívne, čo im umožní udržiavať kvalitu a - ceny dole.

Aj keď sú obvinenia z porušovania protimonopolných zákonov každý deň stíhané a trestne stíhané, z dôvodu ich rozsahu a právnych precedensov, ktoré stanovili, vyniká niekoľko príkladov. Jedným z prvých a najznámejších príkladov je rozpad obrovského monopolu Standard Oil Trust, ktorý nariadil súd v roku 1911.

Do roku 1890 spoločnosť Standard Oil Trust of Ohio kontrolovala 88% všetkej rafinovanej a predávanej ropy v Spojených štátoch. V tom čase vlastnil John D. Rockefeller, Standard Oil, dosiahol dominanciu v ropnom priemysle znížením svojich cien pri nákupe mnohých svojich konkurentov. Vďaka tomu spoločnosť Standard Oil mohla znížiť svoje výrobné náklady a zároveň zvýšiť svoje zisky.
V roku 1899 bol Standard Oil Trust reorganizovaný na Standard Oil Co. v New Jersey. V tom čase „nová“ spoločnosť vlastnila akcie v 41 ďalších ropných spoločnostiach, ktoré ovládali iné spoločnosti, ktoré zase ovládali ďalšie spoločnosti. Konglomerát bol vnímaný verejnosťou a ministerstvom spravodlivosti ako monopolný kontrolujúci štát, pod kontrolou malej, elitnej skupiny riaditeľov, ktorí konali bez zodpovednosti voči priemyslu alebo internetu verejnosť.
V roku 1909 ministerstvo spravodlivosti žalovalo spoločnosť Standard Oil podľa zákona Shermana za vytvorenie a udržiavanie monopolu a obmedzenie medzištátneho obchodu. Najvyšší súd USA 15. mája 1911 potvrdil rozhodnutie nižšieho súdu, ktorým bola skupina Standard Oil vyhlásená za „neprimeraný“ monopol. Súdny dvor nariadil rozdelenie spoločnosti Standard Oil na 90 menších nezávislých spoločností s rôznymi riaditeľmi.