Čo robí Tetrapods odlišným od ostatných zvierat?

Tetrapods je skupina stavovcov, ktorá zahŕňa obojživelníky, plazy, vtáky a cicavce. Tetrapods zahŕňajú všetky živé stavovce, ako aj niektoré bývalé stavovce, ktoré sa odvtedy nachádzajú si osvojili vodný životný štýl (napríklad veľryby, delfíny, tulene, lachtany, morské korytnačky a more hady). Jednou z kľúčových charakteristík tetrapodov je, že majú štyri končatiny alebo, ak im chýbajú štyri končatiny, ich predkovia mali štyri končatiny.

Veľkosť tetrapodov sa veľmi líši. Najmenej žijúcim tetrapodom je žabiak, ktorý meria iba 8 milimetrov. Najväčším žijúcim tetrapodom je modrá veľryba, ktorá môže dorásť až do dĺžky 30 metrov. Tetrapods zaberajú širokú škálu suchozemských biotopov vrátane lesov, trávnych porastov, púští, krovín, hôr a polárnych oblastí. Hoci väčšina tetrapodov je suchozemských, existuje mnoho skupín, ktoré sa vyvinuli na život vo vodných biotopoch.

Napríklad veľryby, delfíny, tulene, mrože, vydry, morské hady, morské korytnačky, žaby a mloky sú všetky príklady tetrapodov, ktoré pre niektoré alebo všetky z nich závisia od vodných biotopov životný cyklus. Niekoľko skupín tetrapodov si tiež osvojilo stromový alebo letecký životný štýl. Takéto skupiny zahŕňajú vtáky, netopiere, veveričky a lietajúce lemury.

Tetrapods sa prvýkrát objavil asi pred 370 miliónmi rokov počas devónskeho obdobia. Počiatočné tetrapody sa vyvinuli zo skupiny stavovcov známych ako tetrapodomorfné ryby. Tieto starodávne ryby boli rodom lalokovitých rýb, ktorých párové, mäsité plutvy sa vyvinuli na končatiny s číslicami. Medzi príklady tetrapodomorfných rýb patria Tiktaalik a Panderichthys. Tetrapodi, ktorí vznikli z tetrapodomorfných rýb, sa stali prvými stavovcami, ktorí opustili vodu a vydali sa na život na pevnine. Niektoré skoré tetrapody, ktoré boli opísané v fosílnych záznamoch, zahŕňajú Acanthostega, Ichthyostega a Nectridea.

• Štyri končatiny (alebo pochádzajúce z predkov so štyrmi končatinami)
• Rôzne úpravy kostry a svalov, ktoré umožňujú správnu oporu a pohyb po súši
• Prispôsobenie kraniálnych kostí, ktoré umožňuje hlave zostať stabilné pri pohybe zvieraťa
• Vrstva mŕtvych buniek, ktorá znižuje odparovanie a stratu vody naprieč povrchom tela
• Dobre vyvinutý svalnatý jazyk
• Prištítna žľaza, ktorá čiastočne riadi hladinu vápnika v krvi
• Žľaza, ktorá maže oči (tvrdá žľaza)
• Čuchový orgán (vomeronazálny orgán), ktorý umožňuje detekciu feromónov a hrá úlohu v chuti a vôni
• Absencia vnútorných žiabrov

Tetrapody sa zaraďujú do tejto taxonómickej hierarchie:

• zver > Chordáty > stavovce > Tetrapods

Tetrapods sa delia na tieto taxonomické skupiny:

• Obojživelníky (Lissamphibia): Dnes žije asi 5 000 druhov obojživelníkov. Medzi členov tejto skupiny patria žaby, ropuchy, keciliáni, mloky a mloky. Obojživelníci začínajú svoj životný cyklus ako vodné larvy, ktoré prechádzajú do dospelosti komplexnou metamorfózou.
• amniotes (Aminota): Dnes žije asi 25 000 druhov amniotov. Medzi členov tejto skupiny patria vtáky, plazy a cicavce. Amnioti sa rozmnožujú pomocou vajíčka, ktoré je chránené radom membrán, ktoré ho chránia pred nepriaznivými podmienkami suchozemského prostredia.

• _{Hickman C, Roberts L, Keen S. Rozmanitosť zvierat. 6. vydanie. New York: McGraw Hill; 2012. 479 s.}
• _{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Integrované princípy zoológie 14. vydanie. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 s.}