Ternárny diagram sa používa na prevod podielu sedimentu z troch rôznych tried veľkosti zrna - piesku, bahna a hliny - do popisu pôdy. Geológovi je piesok materiál s veľkosťou zŕn od 2 milimetrov do 1/16 milimetra; bahno je 1/16 až 1 / 256th milimeter; íl je všetko menšie ako to (sú rozdelením Wentworthova stupnica). Toto však nie je univerzálny štandard. Pôdni vedci, vládne agentúry a krajiny majú mierne odlišné systémy klasifikácie pôdy.
Bez mikroskopu nie je možné priamo zmerať veľkosť častíc piesku, bahna a ílu Testeri sedimentov určujú hrubé frakcie oddelením veľkostných tried pomocou presných sít a váženie. Pre menšie častice používajú testy založené na tom, ako rýchlo sa zrná rôznych veľkostí usadia v stĺpci vody. Môžete vykonať jednoduchý domáci test veľkosť častice s quart jar, voda a merania s metrickým pravítkom. V oboch prípadoch výsledkom testov je percentuálny podiel nazývaný distribúcia veľkosti častíc.
Existuje niekoľko rôznych spôsobov interpretácie distribúcie veľkosti častíc v závislosti od vášho účelu. Vyššie uvedený graf špecifikovaný Ministerstvom poľnohospodárstva USA sa používa na premenu percenta na popis pôdy. Iné grafy sa používajú na klasifikáciu sedimentu čisto ako sediment (napríklad ako
špina v guľovom poli) alebo ako prísady sedimentárnej horniny.Hlina je všeobecne považovaná za ideálnu pôdu - rovnaké množstvo piesku a veľkosti bahna s menším množstvom ílu. Piesok poskytuje objem pôdy a pórovitosť; bahno mu dodáva odolnosť; íl poskytuje živiny a silu pri zachovaní vody. Príliš veľa piesku spôsobuje uvoľnenie a sterilnosť pôdy; príliš veľa bahna z toho robí škvrnitosť; príliš veľa hliny spôsobuje, že je nepriepustná, či už je mokrá alebo suchá.
Ak chcete použiť vyššie uvedený ternárny alebo trojuholníkový diagram, odčítajte percentuálny podiel piesku, bahna a hliny a odmerajte ich oproti značkám začiarknutia. Každý roh predstavuje 100 percent veľkosti zŕn, na ktorých je označená, a opačná strana diagramu predstavuje nula percent z tejto veľkosti zŕn.
Napríklad s obsahom piesku 50 percent by ste nakreslili diagonálnu čiaru do polovice trojuholníka z rohu „Piesok“, kde je vyznačená značka 50 percent. To isté urobte s percentom bahna alebo hlinky a ak sa tieto dve čiary stretnú automaticky, ukáže, kde by sa mala vykresliť tretia zložka. Toto miesto predstavujúce tri percentá vezme názov priestoru, v ktorom sedí.
S dobrým nápadom konzistencie pôdy, ako je to znázornené v tomto grafe, môžete odborne hovoriť v profesionálnom záhradníctve alebo v škôlke o svojich potrebách pôdy. Znalosť ternárnych diagramov vám môže pomôcť porozumieť klasifikácia horninových hornín a mnoho ďalších geologických predmetov.