Príčiny prvej svetovej vojny a vzostupu Nemecka

V prvých rokoch 20. storočia došlo v Európe k obrovskému nárastu počtu obyvateľov i prosperity. S rozmachom umenia a kultúry len málokto veril všeobecnej vojne možnej vďaka mierovej spolupráci - potrebné na udržanie zvýšenej úrovne obchodu, ako aj technológií, ako sú telegraf a železnice.

Napriek tomu sa pod povrchom vyskytovalo množstvo spoločenských, vojenských a nacionalistických napätí. Ako veľké európske ríše keď sa snažili rozšíriť svoje územie, konfrontovali sa s rastúcimi sociálnymi nepokojmi doma, keď sa začali objavovať nové politické sily.

Pred rokom 1870 sa Nemecko skladalo z niekoľkých malých kráľovstiev, vojvodstiev a kniežat, a nie z jedného zjednoteného národa. V 60. rokoch 20. storočia pruské kráľovstvo na čele s Kaiserom Wilhelmom I. a jeho predsedom vlády, Otto von Bismarck, iniciovala sériu konfliktov, ktorých cieľom bolo zjednotiť nemecké štáty pod ich vplyvom.

Po víťazstve nad Dánmi v druhej šlezvickej vojne v roku 1864 sa Bismarck obrátil na odstránenie rakúskeho vplyvu na štáty južného Nemecka. Vycvičená pruská armáda, ktorá v roku 1866 vyvolala vojnu, rýchlo a rozhodne porazila svojich väčších susedov.

Po víťazstve vytvorila Severonemecká konfederácia nové Bismarckove nové združenie vrátane Pruska Nemeckí spojenci, zatiaľ čo štáty, ktoré bojovali s Rakúskom, boli zatiahnuté do jeho oblasti ovplyvňovať.

V roku 1870 Konfederácia vstúpila do konfliktu s Francúzskom po tom, čo sa Bismarck pokúsil umiestniť nemeckého kniežaťa na španielsky trón. Výsledná francúzsko-pruská vojna viedla Nemcov k tomu, že rozdelili Francúzov, zajali cisára Napoleona III a obsadili Paríž.

Vyhlásením Nemeckej ríše vo Versailles začiatkom roku 1871 Wilhelm a Bismarck účinne zjednotili krajinu. Vo výslednej Frankfurtskej zmluve, ktorá ukončila vojnu, bolo Francúzsko prinútené odovzdať Alsasku a Lorraine Nemecku. Strata tohto územia ťažko zasiahla Francúzov a bola motivačným faktorom v roku 1914.

Po zjednotení Nemecka sa Bismarck chystal chrániť svoje novovytvorené impérium pred zahraničným útokom. Uvedomujúc si, že postavenie Nemecka v strednej Európe spôsobilo jeho zraniteľnosť, začal hľadať spojenectvá, aby zaistil, že jeho nepriatelia zostanú izolovaní a že sa dá predísť dvojstrannej vojne.

Prvým z nich bol pakt vzájomnej ochrany s Rakúskom, Maďarskom a Ruskom známy ako Liga troch cisárov. Toto sa zrútilo v roku 1878 a bolo nahradené dvojakou alianciou s Rakúsko-Uhorskom, ktorá požadovala vzájomnú podporu, ak bola niektorá z nich napadnutá Ruskom.

V roku 1881 tieto dva národy vstúpili do trojitej aliancie s Talianskom, ktoré zaviazali signatárov, aby si navzájom pomáhali v prípade vojny s Francúzskom. Taliani čoskoro podhodnotili túto zmluvu uzavretím tajnej dohody s Francúzskom, v ktorej sa uvádza, že ak Nemecko napadne, poskytne pomoc.

Bismarck, stále znepokojený Ruskom, uzavrel v roku 1887 Zmluvu o zaistení, v ktorej sa obe krajiny dohodli, že zostanú neutrálne, ak budú napadnuté treťou stranou.

V roku 1888 zomrel Kaiser Wilhelm I. a jeho nástupcom bol jeho syn Wilhelm II. Wilhelm, ako otec, rýchlo unavený Bismarckovou kontrolou a v roku 1890 ho prepustil. V dôsledku toho sa začala opatrne budovaná sieť zmlúv, ktoré Bismarck vytvoril pre ochranu Nemecka, rozpadnúť.

Zmluva o zaistení zanikla v roku 1890 a Francúzsko ukončilo diplomatickú izoláciu uzavretím vojenskej aliancie s Ruskom v roku 1892. Táto dohoda vyžadovala, aby títo dvaja spolupracovali, ak bol napadnutý členom Triple Alliance.

Ambiciózny vodca a vnuk Anglicka Queen Victoria, Wilhelm sa snažil povýšiť Nemecko na rovnaké postavenie ako ostatné veľké mocnosti Európy. Výsledkom bolo, že Nemecko vstúpilo do závodu o kolónie s cieľom stať sa cisárskou mocou.

V prejave v Hamburgu Wilhelm povedal: „Ak by sme pochopili nadšenie obyvateľov Hamburgu v poriadku, myslím, že môžem predpokladať, že je to ich názor, že naše námorníctvo by sa malo ďalej posilňovať, aby sme si boli istí, že s nami nikto nemôže namietať na mieste na slnku, ktoré je našou splatnosti. "

Toto úsilie o získanie územia v zahraničí priviedlo Nemecko do konfliktu s ostatnými právomocami, najmä vo Francúzsku, pretože nemecká vlajka bola čoskoro vznesená nad časťami Afriky a na ostrovoch v EÚ Pacific.

Keď sa Nemecko snažilo rozšíriť svoj medzinárodný vplyv, Wilhelm začal rozsiahly program námornej výstavby. V rozpakoch je zlé predstavenie nemeckej flotily vo Victorii Diamond Jubilee v roku 1897 prešla séria námorných zákonov, aby sa pod dohľadom admirála Alfreda von Tirpitza rozšírila a vylepšila kaiserliche morská.

Táto náhla expanzia v námornej stavbe vzbudila Britániu, ktorá vlastnila poprednú svetovú flotilu z niekoľkých desaťročí „skvelá izolácia.“ Ako globálna veľmoc sa Británia v roku 1902 presťahovala, aby vytvorila spojenectvo s Japonskom s cieľom obmedziť nemecké ambície v EÚ Pacific. Potom nasledoval Entente Cordiale s Francúzskom v roku 1904, ktoré síce nebolo vojenskou alianciou, ale vyriešilo mnohé koloniálne hádky a problémy medzi týmito dvoma národmi.

Po dokončení HMS Dreadnought v roku 1906 námorné preteky v zbrojení medzi Britániou a Nemeckom sa zrýchlil, pričom každý sa snažil vybudovať väčšiu tonáž ako druhá.

Priama výzva pre kráľovské námorníctvo, Kaiser videl flotilu ako spôsob, ako zvýšiť vplyv Nemecka a prinútiť Britov, aby splnili jeho požiadavky. V dôsledku toho Británia uzavrela anglo-ruskú dohodu v roku 1907, ktorá spájala britské a ruské záujmy. Táto dohoda účinne formovala Triple Entente Veľkej Británie, Ruska a Francúzska, proti ktorému sa postavila trojitá aliancia Nemecka, Rakúsko-Uhorska a Talianska.

Zatiaľ čo európske sily hľadali kolónie a aliancie, Osmanská ríša bol v hlbokom poklese. Kedysi mocný štát, ktorý ohrozoval európske kresťanstvo, bol začiatkom 20. storočia nazvaný „chorým človekom Európy“.

S nástupom nacionalizmu v 19. storočí sa mnoho etnických menšín v ríši dožadovalo nezávislosti alebo autonómie. V dôsledku toho sa osamostatnili mnohé nové štáty, ako napríklad Srbsko, Rumunsko a Čierna Hora. V roku 1878 Bosna a Hercegovina okupovala Bosnu.

V roku 1908 Rakúsko oficiálne anektovalo Bosnu a zapálilo pobúrenie v Srbsku a Rusku. Tieto dva národy, spojené s ich slovanským etnikom, chceli zabrániť expanzii Rakúska. Ich úsilie bolo porazené, keď sa Osmani dohodli uznať rakúsku kontrolu výmenou za peňažnú kompenzáciu. Incident natrvalo poškodil už napäté vzťahy medzi národmi.

Rakúsko-Uhorsko vnímalo Srbsko ako hrozbu, keď čelilo narastajúcim problémom v rámci už tak rôznorodého obyvateľstva. Bolo to z veľkej časti kvôli túžbe Srbska zjednotiť Slovanov, vrátane tých, ktorí žijú v južných častiach ríše. Tento pan-slovanský sentiment podporilo Rusko, ktoré podpísalo vojenskú dohodu na pomoc Srbsku, ak bol národ napadnutý Rakúšanmi.

Srbsko, Bulharsko, Čierna Hora a Grécko sa snažili využiť osmanskú slabosť a vyhlásili vojnu v októbri 1912. Premožení touto kombinovanou silou Osmani prišli o väčšinu svojich európskych krajín.

Koncom Londýnskej zmluvy v máji 1913 konflikt viedol k problémom medzi víťazmi, keď zápasili o korisť. To viedlo k druhej balkánskej vojne, ktorá spôsobila porážku Bulharska bývalými spojencami, ako aj Osmanmi. Na konci bojov sa Srbsko stalo silnejšou silou, ktorá spôsobila nepríjemnosti Rakúšanom.

Zainteresované Rakúsko-Maďarsko požiadalo o podporu možného konfliktu so Srbskom zo strany Nemecka. Nemci po tom, čo pôvodne vzdali svojich spojencov, ponúkli podporu, ak bolo Rakúsko-Uhorsko prinútené „bojovať za svoju pozíciu Veľkej moci“.

V situácii, keď je situácia na Balkáne už napätá, plukovník Dragutin Dimitrijevič, vedúci srbskej vojenskej spravodajskej služby, inicioval plán na zabitie Arcivojvoda Franz Ferdinand.

Dedič trónu Rakúsko-Uhorska, Franz Ferdinand a jeho manželka Sophie, chceli cestovať na kontrolný výlet do Sarajeva v Bosne. Zhromaždil sa šesťčlenný atentátnik a prenikol do Bosny. Pod vedením Danila Iliča zamýšľali zabiť arcivojvodu 28. júna 1914, keď cestoval mestom v aute s otvorenou strechou.

Zatiaľ čo prví dvaja sprisahania nekonali, keď Ferdinandovo auto prešlo okolo, tretí hodil bombu, ktorá sa odrazila od vozidla. Arcivojvodské auto nebolo poškodené, zatiaľ čo pokus o vraždu bol zajatý davom. Zvyšok tímu Ilic nemohol konať. Po udalosti na radnici sa arcivojvodská kolóna obnovila.

Jeden z vrahov, Gavrilo Princip, narazil cez kolónu, keď opustil obchod neďaleko mosta Latinskej Ameriky. Blížil sa, vytiahol zbraň a zastrelil Franz Ferdinand a Sophie. Obaja zomreli krátko neskôr.

Aj keď smrť Franza Ferdinanda bola ohromujúca, väčšina Európanov ju nepovažovala za udalosť, ktorá by viedla k všeobecnej vojne. V Rakúsku-Uhorsku, kde politicky umiernený arcivojvoda nebol veľmi obľúbený, sa vláda namiesto toho rozhodla využiť atentát ako príležitosť na vysporiadanie sa so Srbmi. Rakúšania rýchlo zachytili Iliča a jeho mužov a dozvedeli sa mnohé podrobnosti o zápletke. Vláda vo Viedni, ktorá si želala vojenskú akciu, váhala kvôli obavám z ruských zásahov.

Pokiaľ ide o svojho spojenca, Rakúšania sa pýtali na nemecké stanovisko k tejto veci. 5. júla 1914 Wilhelm, ktorý zľahčil ruskú hrozbu, informoval rakúskeho veľvyslanca, že jeho národ môže „počítať s plnou podporou Nemecka“ bez ohľadu na výsledok. Táto „slepá kontrola“ podpory Nemecka formovala akcie Viedne.

S podporou Berlína začali Rakúšania donucovaciu diplomaciu, ktorá mala viesť k obmedzenej vojne. Ťažiskom bolo predstavenie ultimátu Srbsku o 16:30. 23. júla. Do ultimátu bolo zahrnutých 10 požiadaviek, od zatknutia sprisahancov po povolenie Rakúska účasť na vyšetrovaní, o ktorom Viedeň vedela, že Srbsko nemôže prijať ako suverénne národa. Nesplnenie do 48 hodín by znamenalo vojnu.

Srbská vláda sa zúfalo snažila vyhnúť konfliktu a požiadala Rusov o pomoc, ale car Nicholas II. Mu povedal, aby prijal ultimátum a nádej na najlepšie.

24. júla sa s blížiacim sa termínom väčšina Európy prebudila k závažnosti situácie. Zatiaľ čo Rusi požadovali predĺženie termínu alebo zmenu podmienok, Briti navrhli usporiadanie konferencie na zabránenie vojne. Krátko pred termínom 25. júla Srbsko odpovedalo, že akceptuje deväť podmienok s výhradami, ale nemôže dovoliť rakúskym orgánom pôsobiť na ich území.

Rakúšania považovali srbskú reakciu za neuspokojivú a okamžite prerušili vzťahy. Kým rakúska armáda začala mobilizovať za vojnu, Rusi oznámili obdobie pred mobilizáciou známe ako „Obdobie príprav na vojnu“.

Zatiaľ čo ministri zahraničných vecí Triple Entente pracovali na zabránení vojne, Rakúsko-Uhorsko začalo hromadiť svoje jednotky. Vzhľadom na to Rusko zvýšilo podporu malému slovanskému spojencovi.

28. júla vyhlásilo Rakúsko-Uhorsko vojnu so Srbskom. V ten istý deň Rusko nariadilo mobilizáciu pre okresy hraničiace s Rakúskom a Maďarskom. Keď sa Európa posunula smerom k väčšiemu konfliktu, Nicholas otvoril komunikáciu s Wilhelmom v snahe zabrániť eskalácii situácie.

Za scénami v Berlíne nemecký úradníci túžili po vojne s Ruskom, ale boli obmedzení potrebou prinútiť Rusov, aby sa javili ako agresori.

Kým nemecká armáda žiadala vojnu, jej diplomati horúčkovite pracovali na pokuse prinútiť Británii, aby zostala neutrálna, ak sa vojna začne. Pri stretnutí s britským veľvyslancom 29. júla kancelár kancelár Theobald von Bethmann-Hollweg uviedol, že je presvedčený, že Nemecko čoskoro bude vo vojne s Francúzskom a Ruskom a naráža na to, že nemecké sily by porušovali Belgicku neutrality.

Keďže Británia bola zaviazaná chrániť Belgicko Londýnskou zmluvou z roku 1839, toto stretnutie pomohlo národu prinútiť aktívne podporovať svojich partnerských partnerov. Zatiaľ čo správy o tom, že Británia bola pripravená podporiť svojich spojencov v európskej vojne, Bethmann-Hollwega najprv priviedli do povolania pokiaľ ide o Rakúšanov, aby prijali mierové iniciatívy, slovo, že kráľ George V mal v úmysle zostať neutrálny, ho viedlo k ich zastaveniu úsilie.

Začiatkom 31. júla Rusko začalo s plnou mobilizáciou svojich síl v rámci prípravy na vojnu s Rakúsko-Uhorskom. To potešilo Bethmann-Hollwega, ktorý sa neskôr v ten deň dokázal presvedčiť o mobilizácii Nemecka ako odpoveď na Rusov, hoci sa malo začať bez ohľadu na to.

Francúzsky premiér Raymond Poincaré a premiér René Viviani, znepokojený stupňujúcou sa situáciou, vyzval Rusko, aby nevyvolalo vojnu s Nemeckom. Krátko nato bola francúzska vláda informovaná, že ak ruská mobilizácia neprestane, Nemecko zaútočí na Francúzsko.

Nasledujúci deň, 1. augusta, Nemecko vyhlásilo vojnu Rusku a nemecké jednotky sa začali sťahovať do Luxemburska v rámci prípravy na napadnutie Belgicka a Francúzska. Výsledkom bolo, že Francúzsko začalo tento deň mobilizovať.

Keď sa Francúzsko stiahlo do konfliktu prostredníctvom svojho spojenectva s Ruskom, Británia sa 2. augusta spojila s Parížom a ponúkla ochranu francúzskeho pobrežia pred námorným útokom. V ten istý deň sa Nemecko obrátilo na belgickú vládu so žiadosťou o voľný prechod vojsk cez Belgicko. Kráľ Albert to odmietol a Nemecko 3. augusta vyhlásilo vojnu Belgicku a Francúzsku.

Hoci bolo nepravdepodobné, že by Británia mohla zostať neutrálna, ak by zaútočila na Francúzsko, vstúpila do sporu, že nasledujúci deň, keď nemecké jednotky napadli Belgicko aktivizáciou Londýnskej zmluvy z roku 1839.

6. augusta vyhlásilo Rakúsko-Uhorsko vojnu Rusku ao šesť dní neskôr vstúpilo do konfliktov s Francúzskom a Britániou. Do 12. augusta 1914 boli teda Veľmoci Európy vo vojne a nasledovali štyri a pol roka krutého krviprelievania.