Booker T. Washington, afroamerický pedagóg

Booker Taliaferro Washington vyrastal na juhu počas občianskej vojny dieťaťom otroka. Po emancipácii sa presťahoval so svojou matkou a nevlastným otcom do Západnej Virgínie, kde pracoval v soľných peciach a uhoľnej bani, ale naučil sa čítať. V 16 rokoch sa dostal do Hampton Normal and Agricultural Institute, kde vynikal ako študent a neskôr prevzal administratívnu úlohu. Jeho viera v silu vzdelania, silnú osobnú morálku a ekonomickú sebestačnosť ho vyniesla do pozície vplyvu medzi čiernymi a bielymi Američanmi tej doby. Založil Tuskegeeov normálny a priemyselný inštitút, teraz Tuskegee University, v jednoizbovej chatrči v roku 1881, ktorý bol riaditeľom školy až do svojej smrti v roku 1915.

Termíny: 5. apríla 1856 (nezdokumentované) - 14. novembra 1915

Booker Taliaferro sa narodil otrokyne Jane, ktorá varila na franklinskej župe vo Virginii na plantáži vo vlastníctve Jamesa Burroughsa a neznámeho bieleho muža. Priezvisko Washington prišlo od jeho nevlastného otca, Washingtona Fergusona. Po skončení OP

Jeho negramotná matka podporovala jeho záujem o vzdelávanie a Washingtonu sa podarilo navštevovať základnú školu pre čierne deti. Okolo 14 rokov sa po cestovaní pešo 500 míľ odtiaľto dostal do Hampton Normal and Agricultural Institute.

Washington sa zúčastnil Hampton Institute v rokoch 1872 až 1875. Vyznamenal sa ako študent, ale po maturite nemal jasné ambície. Vyučoval deti aj dospelých vo svojom rodnom meste v Západnej Virgínii a krátko navštevoval Waylandský seminár vo Washingtone, D.C.

Vrátil sa do Hamptonu ako administrátor a učiteľ a keď tam bol, dostal odporúčanie viedol ho k vedeniu novej „Negro Normal School“ schválenej zákonodarným orgánom Alabamy pre Tuskegee.

Neskôr od oboch získal čestné tituly Harvardská univerzita a Dartmouth College.

Prvá manželka Washingtonu, Fannie N. Smith zomrel iba po dvoch rokoch manželstva. Mali spolu jedno dieťa. Oženil sa a mal dve deti so svojou druhou manželkou Oliviou Davidsonovou, ale aj o štyri roky neskôr zomrela. Stretol sa so svojou treťou manželkou Margaret J. Murray, v Tuskegee; pomohla vychovávať jeho deti a zostala s ním až do svojej smrti.

Washington bol vybraný v roku 1881 do čela Tuskegeeho normálneho a priemyselného inštitútu. Počas svojho pôsobenia až do svojej smrti v roku 1915 postavil inštitút Tuskegee do jedného z popredných svetových vzdelávacích stredísk s historicky čiernou študentskou organizáciou. Aj keď Tuskegee zostal jeho hlavným podnikom, Washington venoval svoju energiu aj rozširovaniu vzdelávacích príležitostí pre černochov na celom juhu. Založil Národná liga pre černochov v roku 1900. Snažil sa tiež pomôcť chudobným čiernym poľnohospodárom s poľnohospodárskym vzdelaním a podporoval zdravotné iniciatívy pre černochov.

Stal sa vyhľadávaným rečníkom a obhajcom černochov, hoci niektorí boli rozčúlení nad jeho zdanlivým prijatím segregácie. Washington radil dvom americkým prezidentom o rasových záležitostiach, Theodore Roosevelt a William Howard Taft.

Medzi mnohými článkami a knihami Washington publikoval svoju autobiografiu, Z otroctva v roku 1901.

Washington počas svojho života zdôrazňoval význam vzdelania a zamestnania pre černochov. Obhajoval spoluprácu medzi rasami, ale občas bol kritizovaný za prijatie segregácie. Najmä niektorí ďalší významní lídri tej doby W.E.B. Dubois, cítil, že jeho názory na podporu odborného vzdelávania pre černochov obmedzili ich občianske práva a sociálny pokrok. Vo svojich neskorších rokoch sa Washington začal dohodnúť so svojimi liberálnejšími súčasníkmi na najlepších metódach na dosiahnutie rovnosti.