Ako prvý americký prezident George Washington praktizoval pragmaticky opatrnú, ale úspešnú zahraničnú politiku.
Zaujímame neutrálny postoj
Washington bol nielen otcom krajiny, ale aj otcom americkej neutrality. Pochopil, že Spojené štáty americké sú príliš mladé, majú príliš málo peňazí, príliš veľa domácich problémov a príliš malú armádu na to, aby sa aktívne zapojili do prudkej zahraničnej politiky.
Washington však stále nebol izolacionista. Chcel, aby boli Spojené štáty neoddeliteľnou súčasťou západného sveta, ale mohlo by sa to stať iba s časom, solídnym domácim rastom a stabilnou reputáciou v zahraničí.
Washington sa vyhýbal politickým a vojenským spojenectvom, hoci USA už boli príjemcami vojenskej a finančnej zahraničnej pomoci. V roku 1778, počas americkej revolúcie, Spojené štáty a Francúzsko podpísali dohodu Francúzsko-americká aliancia. V rámci dohody Francúzsko poslalo peniaze, jednotky a námorné lode do Severnej Ameriky na boj proti Britom. Samotný Washington velil koaličným silám amerických a francúzskych vojsk pri jeho obliehaní YorktownVo Virgínii v roku 1781.
Washington však počas vojny v 90. rokoch 20. storočia odmietol pomoc Francúzsku. Revolúcia - čiastočne inšpirovaná Americká revolúcia - začalo sa v roku 1789. Keď sa Francúzsko usilovalo vyvážať svoje antimonarchické pocity v celej Európe, ocitlo sa vo vojne s inými krajinami, najmä s Veľkou Britániou. Francúzsko, očakávajúce, že USA budú priaznivo reagovať na Francúzsko, požiadalo Washington o pomoc vo vojne. Aj keď Francúzsko len chcela, aby USA zapojili britské jednotky, ktoré boli stále v Kanade, a prevzali britské námorné lode plávajúce v blízkosti vôd USA, Washington odmietol.
Zahraničná politika Washingtonu tiež prispela k rozporu v jeho vlastnej správe. Prezident sa vyhýbal politickým stranám, ale jeho stranický systém začal skrinka Avšak. federalisti, ktorého jadro založilo federálnu vládu ústavou, chce normalizovať vzťahy s Veľkou Britániou. Alexander Hamilton, Washingtonský tajomník štátnej pokladnice a defacto federalistický vodca, presadzoval túto myšlienku. Štátny tajomník Thomas Jefferson viedol ďalšiu frakciu - demokraticko-republikánov. (Nazývali sa jednoducho republikánmi, aj keď je to pre nás dnes mätúce.) Demokratickí republikáni bojovali za Francúzsko - odkedy Francúzsko pomohlo USA a pokračovalo vo svojej revolučnej tradícii - a chcelo rozšírený obchod s touto krajinou.
Jayova zmluva
Francúzsko - a demokraticko-republikáni - sa rozhorčili Washingtonom v roku 1794, keď ho vymenoval Predseda najvyššieho súdu John Jay ako mimoriadny vyslanec na vyjednávanie normalizovaných obchodných vzťahov s Veľkou Britániou. Výsledná Jayova zmluva zabezpečila pre Spojené kráľovstvo britské obchodné postavenie „najvýhodnejších krajín“ obchodná sieť, vyrovnanie niektorých predvojnových dlhov a stiahnutie britských jednotiek vo Veľkých jazerách area.
Rozlúčková adresa
Asi najväčší príspevok Washingtonu do zahraničnej politiky USA prišiel na jeho rozlúčkovú adresu v roku 1796. Washington však nehľadal tretí termín (hoci ústava to mu nezabránilo) a jeho komentáre predznamenali jeho odchod z verejného života.
Washington varoval pred dvoma vecami. Prvým, hoci už bolo príliš neskoro, bola deštruktívna povaha straníckej politiky. Druhým bolo nebezpečenstvo zahraničných aliancií. Varoval tiež, aby príliš nezvýhodňoval jeden národ pred druhým a aby nebol v cudzích vojnách s ostatnými.
V nasledujúcom storočí, zatiaľ čo Spojené štáty úplne neodvrátili zahraničné spojenectvá a problémy, dodržiavali neutralitu ako hlavnú súčasť svojej zahraničnej politiky.