Obliehanie Fort Stanwix v americkej revolúcii

Obliehanie Fort Stanwix sa uskutočnilo od 2. Do 22. Augusta 1777, počas Americká revolúcia (1775 - 1783) a bol súčasťou Kampaň Saratoga. V snahe oddeliť Novú Anglicku od zvyšku kolónií, Generálmajor John Burgoyne postúpil na juh nad jazero Champlain v roku 1777. Na podporu svojich operácií vyslal sily na postup na východ od jazera Ontario pod vedením brigádneho generála Barryho St. Legera. Stĺpec St. Leger bol v auguste v spolupráci s indiánskymi bojovníkmi obliehaný Fort Stanwix. Počiatočný americký pokus o zbavenie posádky bol porazený Oriskany 6. augusta nasledujúce úsilie vedené Generálmajor Benedikt Arnold podarilo prinútiť St. Legera, aby ustúpil.

Začiatkom roku 1777 Generálmajor John Burgoyne navrhol plán na porážku amerického povstania. Presvedčený, že nová Anglicko je sídlom povstania, navrhol oddeliť región od ostatných kolónií postupovaním po jazere Koridor Champlain-Hudson, zatiaľ čo druhá sila, ktorú viedol poručík plukovník Barry St. Leger, sa presunula na východ od jazera Ontario a cez Mohawk Valley. Stretnutie v Albany, Burgoyne a St. Leger by pokročilo dolu Hudsonom

Legerské velenie sa sústredilo neďaleko Montrealu a sústredilo sa na 8. a 34. pluk pätiek, ale zahŕňal tiež sily lojalistov a Hesenčanov. Na pomoc sv. Legerovi pri rokovaniach s príslušníkmi milícií a domorodými Američanmi mu Burgoyne dal pred nástupom na palubu brigádneho generála. Leger najväčšou prekážkou pri hodnotení postupu bol Fort Stanwix nachádzajúci sa na jednom z nosných miest Oneida medzi jazerom Oneida a riekou Mohawk. Postavený v priebehu roka Francúzska a indická vojna, upadol do bezútešnosti a mala sa za to, že má posádku asi šesťdesiatich mužov. Na riešenie pevnosti sv. Leger priniesol štyri ľahké zbrane a štyri malé mínomety (mapa).

V apríli 1777 sa stal generál Philip Schuyler, veliaci americkým silám na severnej hranici je čoraz viac znepokojený hrozbou britských a indiánskych útokov cez rieku Mohawk chodba. Ako odstrašujúci prostriedok poslal 3. Newyorský pluk plukovníka Petera Gansevoorta do Fort Stanwix. Keď prišli v máji, Gansevoortovi muži začali pracovať na oprave a zvýšení obrany pevnosti.

Hoci sa oficiálne premenovali na zariadenie Fort Schuyler, jeho pôvodné meno sa naďalej široko používalo. Začiatkom júla prijal Gansevoort od priateľky Oneidas slovo, že St. Leger je v pohybe. V súvislosti so svojou zásobovacou situáciou sa obrátil na Schuylera a požiadal o ďalšie strelivo a zásoby.

Obliehanie Fort Stanwix

Leger, ktorý postupoval po rieke sv. Vavrinca na jazero Ontario, dostal slovo, že Fort Stanwix bol posilnený a posádku obsadilo okolo 600 mužov. Dosahoval Oswego 14. júla, spolupracoval s indickým agentom Danielom Clausom a prijal okolo 800 indiánskych bojovníkov pod vedením Josepha Branta. Tieto prírastky rozšírili jeho velenie na približne 1 500 mužov.

Leger sa čoskoro dozvedel, že zásoby, ktoré požadoval Gansevoort, sa blížia k pevnosti. V snahe zachytiť tento konvoj poslal Branta dopredu s približne 230 mužmi. Brantovi muži, ktorí dorazili do Fort Stanwix 2. augusta, sa objavili hneď potom, ako prišli zásoby 9. Massachusetts. Zostávajúce vo Fort Stanwixe vojaci Massachusetts zväčšili posádku okolo 750 až 800 mužov.

Na miesto mimo pevnosti sa nasledujúci deň pripojil k Brantovi St. Leger a hlavné telo. Hoci jeho delostrelectvo bolo stále na ceste, britský veliteľ požadoval, aby sa popoludní vzdalo Fort Stanwix. Potom, čo to Gansevoort odmietol, začal Svätý leger obliehať operácie, keď jeho pravidelníci robili tábor na severe a domorodí Američania a lojalisti na juh.

Počas prvých niekoľkých dní obliehania sa Briti snažili vyviesť svoje delostrelectvo do blízkosti Wood Creek, ktorý bol blokovaný stromami vyťaženými milíciou Tryon County. 5. augusta bol St. Leger informovaný, že americký reliéfny stĺp sa pohybuje smerom k pevnosti. Toto bolo zväčša zložené z milícií Tryonskej župy, ktorú viedol brigádny generál Nicholas Herkimer.

Leger v reakcii na túto novú hrozbu vyslal okolo 800 mužov, ktorých viedol Sir John Johnson, aby zachytili Herkimera. To zahŕňalo väčšinu jeho európskych jednotiek, ako aj niektorých domorodých Američanov. Zaútočil na Oriskany Creek a nasledujúci deň zaútočil na blížiacich sa Američanov. Vo výsledku Bitka pri Oriskanoch, obe strany spôsobili na druhej strane značné straty.

Aj keď Američania zostali na bojisku, nedokázali sa presťahovať do Fort Stanwix. Napriek dosiahnutiu víťazstva bola britská a domorodá morálka poškodená skutočnosťou, že Gansevoort je výkonný dôstojník, podplukovník Marinus Willett, viedol bojové letectvo z pevnosti, ktorá na nich zaútočila tábory. Počas nájazdu Willettovi muži odniesli veľa majetku domorodého Američana a zachytili mnoho britských dokumentov vrátane plánov kampane St. St. Legera.

Po návrate z Oriskian sa mnoho domorodých Američanov rozčúlilo o stratu svojho majetku a straty utrpené v bojoch. Leger, ktorý sa dozvedel o Johnsonovom triumfe, opäť požadoval kapituláciu, ale bez úspechu. 8. augusta britské delostrelectvo konečne nasadilo a začalo strieľať na severnú stenu a severovýchodnú baštu Fort Stanwix.

Aj keď tento oheň mal malý účinok, St. Leger znovu požiadal kapitána Gansevoorta, tentoraz hrozí, že stratí domorodých Američanov, aby zaútočili na osady v údolí Mohawk. Willett odpovedal: „Svojou uniformou ste britskí dôstojníci. Preto vám dovoľte, aby som vám povedal, že správa, ktorú ste priniesli, je pre britského dôstojníka ponižujúcou správou, ktorú britský dôstojník v žiadnom prípade nesie.

Ten večer Gansevoort nariadil Willettovi, aby si cez nepriateľské línie urobil malú párty a požiadal o pomoc. Willett, ktorý sa pohyboval v močiaroch, dokázal uniknúť na východ. Schuyler, ktorý sa dozvedel o porážke v Oriskanoch, sa rozhodol vyslať z armády novú pomocnú silu. Vedené Generálmajor Benedikt Arnold, tento stĺpec pozostával zo 700 štamgastov kontinentálnej armády.

Pohybujúc sa na západ sa Arnold stretol s Willettom a potom pokračoval smerom k Fort Daytonu neďaleko nemeckých Flatts. Po príchode 20. augusta si pred pokračovaním chcel počkať na ďalšie posilnenia. Tento plán bol prerušený, keď sa Arnold dozvedel, že St. Leger začal zakoreniť v snahe priblížiť svoje zbrane bližšie k práškovému časopisu Fort Stanwix. Arnold si nebol istý pokračovaním bez ďalších pracovných síl a rozhodol sa použiť klam v snahe narušiť obliehanie.

Pokiaľ ide o zajatého lojalistického špióna Han Yosta Schuylera, Arnold mu ponúkol život výmenou za sa vracajú do tábora St. Leger a šíria zvesti o hroziacom útoku veľkej americkej sily. Na zabezpečenie Schuylerovej zhody bol jeho brat držaný ako rukojemník. Schuyler cestoval po obliehacích linkách vo Fort Stanwix a šíril tento príbeh medzi už nešťastnými domorodými Američanmi.

Legenda o Arnoldovom „útoku“ sa čoskoro dostala k St. Legerovi, ktorý veril, že americký veliteľ postupuje s 3 000 mužmi. Svätý Leger, ktorý sa konal 21. augusta vo vojenskej rade, zistil, že časť jeho indiánskeho kontingentu už odišla a že zvyšok sa pripravuje na odchod, ak nedokončí obliehanie. Keď britský vodca videl malý výber, nasledujúci deň prerušil obliehanie a začal ustupovať späť k jazeru Oneida.

Arnoldov stĺp sa posunul dopredu a dostal sa k Fort Stanwix neskoro 23. augusta. Nasledujúci deň nariadil 500 mužom, aby prenasledovali nepriateľa. Tieto sa dostali k jazeru, keď odchádzali posledné lode St. Leger. Po zabezpečení oblasti sa Arnold stiahol a pripojil sa k Schuylerovej hlavnej armáde. Leger a jeho muži ustupovali späť k jazeru Ontario a ich bývalí spojenci domorodých Američanov sa posmievali. Leger a jeho muži, ktorí sa chceli znovu pripojiť k Burgoyne, cestovali späť po sv. Vavrinci a dolu po jazere Champlain, než dorazili na Fort Ticonderoga koncom septembra.

Zatiaľ čo obete počas skutočného obliehania Fort Stanwix boli ľahké, strategické dôsledky sa ukázali ako podstatné. Porážka St. Legera zabránila jeho jednotke spojiť sa s Burgoynom a narušiť väčší britský plán. Burgoyne, ktorý pokračoval v tlačení údolia Hudson Valley, bol zastavený a rozhodujúcim spôsobom ho porazili americké jednotky v USA Bitka pri Saratoga. Prelomový bod vojny viedol k rozhodujúcemu triumfu Zmluva o Aliancii s Francúzskom.