Kto menuje a schvaľuje sudcov najvyššieho súdu?

Právomoc vymenovať sudcov najvyššieho súdu patrí podľa prezidenta USA výhradne prezidentovi USA Ústava USA. Kandidáti najvyššieho súdu musia byť po výbere predsedu schválení jednoduchou väčšinou hlasov (51 hlasov) senát.

Podľa článku II ústavy je prezident Spojených štátov amerických oprávnený vymenovať sudcov najvyššieho súdu a Senát USA je povinný tieto nominácie potvrdiť. Ako sa uvádza v ústave, „[prezident] nominuje, a na základe poradenstva a súhlasu senátu, vymenúva... Sudcovia najvyššieho súdu... “

Požiadavka, aby Senát potvrdil kandidátov prezidenta na sudcov najvyššieho súdu a iné pozície na vysokej úrovni presadzuje koncepciu kontroly a zostatky právomoci medzi tri vetvy vlády, ktorú predpokladá Zakladatelia.

Do procesu vymenovania a potvrdenia pre sudcov najvyššieho súdu je zapojených niekoľko krokov.

V spolupráci so svojimi zamestnancami pripravujú noví prezidenti zoznamy možných kandidátov na Najvyšší súd. Keďže ústava nestanovuje žiadnu kvalifikáciu na výkon funkcie sudcu, predseda môže navrhnúť ktorúkoľvek osobu, ktorá bude pôsobiť na súde.

Po nominácii prezidentom sú kandidáti podrobení sérii často politicky stranických vypočutí pred sudcovským výborom Senátu zloženým z zákonodarcov oboch strán. výbor môže tiež vyzvať iných svedkov, aby dosvedčili vhodnosť a kvalifikáciu kandidáta na výkon funkcie na najvyššom súde.

• Len čo Senát dostane nomináciu prezidenta, postúpi ho Súdny výbor Senátu.
• Justičný výbor zasiela nominantovi dotazník. V dotazníku sa požadujú biografické, finančné a zamestnanecké informácie kandidáta a kópie právnych spisov, vydaných stanovísk, svedectiev a prejavov kandidáta.
• Súdna komisia vypočuje nomináciu. Kandidát vystúpi s úvodným vyhlásením a potom odpovie na otázky členov výboru. Vypočutie môže trvať niekoľko dní a vypočúvanie sa môže stať politicky stranickým a intenzívnym.
• Po skončení vypočutia dostanú členovia výboru jeden týždeň na predloženie písomných nadväzujúcich otázok. Nominovaný predloží písomné odpovede.
• Výbor nakoniec hlasuje o nominácii. Výbor môže hlasovať o zaslaní nominácie do celého senátu s odporúčaním na schválenie alebo zamietnutie. Výbor môže hlasovať o tom, že nomináciu zašle plnému senátu bez odporúčania.

Prax Súdneho výboru pri osobných pohovoroch s kandidátmi Najvyššieho súdu sa začala až v roku 1925, keď sa niektorí senátori obávali väzieb kandidátov na Wall Street. Samotný nominovaný v reakcii na to prijal bezprecedentné kroky a požiadal o vystúpenie pred výborom, aby na otázky senátorov odpovedal - aj keď sú pod prísahou.

Proces potvrdenia nominácie najvyššieho súdu Senátu, ktorý je do veľkej miery nepovšimnutý širokou verejnosťou, teraz priťahuje značné množstvo pozornosť verejnosti, ako aj vplyvných záujmových skupín, ktoré často lobujú senátorov za potvrdenie alebo zamietnutie a kandidát

• Po prijatí odporúčania Súdneho výboru sa celý senát uskutoční vlastné vypočutie a nominácia sa prediskutuje. Rokovanie Senátu vedie predseda súdneho výboru. Vyšší demokratickí a republikánski členovia súdneho výboru vedú vypočúvanie svojej strany. Vypočutie a rozprava Senátu zvyčajne trvá menej ako týždeň.
• Nakoniec bude o nominácii hlasovať celý senát. Na potvrdenie nominácie je potrebná jednoduchá väčšina prítomných senátorov.
• Ak Senát nomináciu potvrdí, nominovaný zvyčajne ide priamo do Bieleho domu, kde bude zložený prísaha. Prisahanie sa zvyčajne vykonáva prostredníctvom Hlavný sudca. Ak hlavný sudca nie je k dispozícii, môže zložiť prísahu každý sudca najvyššieho súdu.

Podľa záznamov, ktoré zostavil Súdny výbor Senátu, trvá v priemere 2 - 1/2 mesiace, kým kandidát dosiahne úplné hlasovanie v senáte.

Pred rokom 1981 Senát zvyčajne konal rýchlo. Z administratívy predsedov Harry Truman skrz Richard Nixon, súdy boli spravidla schválené do jedného mesiaca. Avšak z internetu Ronald Reagan po súčasnom podaní sa tento proces výrazne predĺžil.

Podľa nezávislej Kongresovej výskumnej služby je od roku 1975 priemerný počet dní od nominácie do konečného hlasovania v senáte 2,2 mesiaca. Mnoho právnych expertov to pripisuje tomu, čo Kongres považuje za čoraz politickejšiu úlohu najvyššieho súdu. Táto „politizácia“ súdu a proces potvrdenia Senátom vyvolali kritiku. Napríklad publicista George F. Will nazval Senátom zamietnutie nominácie Roberta Borka v roku 1987 za „nespravodlivé“ a tvrdil, že proces nominácie „nespadá hlboko do jurisprudenciálneho myslenia nominanta“.

Dnes nominácie najvyššieho súdu podnecujú špekulácie médií o konzervatívnom alebo liberálnom sklone potenciálnych sudcov. Jedným z náznakov spolitizovania procesu potvrdenia je, koľko času každý kandidát strávi výsluchom. Pred rokom 1925 boli kandidáti zriedka, ak vôbec, vypočúvaní. Od roku 1955 sa však od každého kandidáta vyžaduje svedectvo pred sudcovským výborom Senátu. Okrem toho sa počet vypočúvaných nominovaných hodín zvýšil z jednociferných čísiel pred rokom 1980 na dnešné dvojciferné čísla. Napríklad v roku 2018 strávil súdny výbor výsluchom 32 vyčerpávacích hodín Brett Kavanaugh pred jeho potvrdením hlasovaním podľa politických a ideologických línií.

Od založenia Najvyššieho súdu v roku 1789 predložili predsedovia Súdneho dvora 161 nominácií vrátane kandidátov na hlavného sudcu. Z tohto počtu bolo 124 potvrdených, z toho 7 nominovaných, ktorí odmietli vykonávať svoju funkciu.

Predsedovia mohli a tiež položili na najvyššieho súdu sudcov, ktorí využívajú často kontroverzné otázky vymenovanie za prestávku proces.

Vždy, keď je Senát v prestávke, môže prezident dočasne vymenovať ktoréhokoľvek člena úrad, ktorý si vyžaduje súhlas senátu, vrátane voľných pracovných miest na najvyššom súde, bez súhlasu senátu schválenie.

Osoby vymenované do najvyššieho súdu, ktoré majú byť vymenované za priechodné, môžu zastávať svoje funkcie až do konca nasledujúceho zasadnutie kongresu - alebo maximálne dva roky. Aby mohol kandidát naďalej pôsobiť aj potom, musí byť formálne nominovaný prezidentom a potvrdený senátom.