Manchu sú tungistickí ľudia - čo znamená "od" Tunguska"- severovýchodnej Číny. Pôvodne sa nazývali "Jurchens". Ide o etnickú menšinu, pre ktorú je región Mandžusko je pomenovaný. Dnes sú piatou najväčšou etnickou skupinou v Čína, po čínštine Han, Zhuang, Uighurs a Hui.
Ich najskoršia známa kontrola nad Čínou bola vo forme dynastie Jin v rokoch 1115 až 1234, ale ich prevaha menom „Manchu“ neprišla až v 17. storočí.
Na rozdiel od mnohých iných čínskych etnických skupín však ženy z Manchu boli asertívnejšie a mali väčšiu moc v rámci ich kultúry - črta, ktorá sa prejavila v ich asimilácii do čínskej kultúry začiatkom 20. storočia.
Životný štýl a presvedčenia
Na rozdiel od mnohých susedných národov, napríklad Mongolov a Ujgurov, boli Manchu po stáročia usadení poľnohospodári. Ich tradičné plodiny zahŕňali cirok, proso, sójové bôby a jablká a tiež prijali plodiny Nového sveta, ako sú tabak a kukurica. Chov zvierat v Manchúrii sa pohyboval od chovu hovädzieho dobytka a voly až po starostlivosť o priadku morušovú.
Aj keď obhospodarovali pôdu a žili v usadených stálych dedinách, ľudia Manchu zdieľali lásku k lovu s kočovnými obyvateľmi na ich západ. Namontovaná lukostreľba bola - a je - cenená pre mužov, spolu s zápasom a sokoliarstvom. Podobne ako lovci orla v Kazachi a Mongole, lovci Manchu používali na likvidáciu vodného vtáctva dravé vtáky, zajacov, svišťov a iných malých korisťou a niektorí ľudia z Manchu pokračujú v sokoliarskej tradícii dnes.
Pred svojím druhým dobývaním Číny boli ľudia Manchu predovšetkým šamanisti v náboženské presvedčenie. Šamani ponúkli obete predkovi každého klanu Manchu a vykonávali tanečné tance, aby vyliečili chorobu a vyhnali zlo.
Počas Obdobie Qing (1644 - 1911), Čínske náboženstvo a ľudové viery mali silný vplyv na systémy viery v Manchu, ako sú mnohé aspekty Konfucianizmus prenikajúci do kultúry a niektorí elitní Manchus úplne opustili svoje tradičné presvedčenia a osvojiť si budhizmus. Tibetský buddhizmus už ovplyvnil presvedčenia Manchuovcov už v 10. až 13. storočí, takže to nebol úplne nový vývoj.
Ženy v Manchu boli tiež oveľa asertívnejšie a považovali sa za rovnocenné mužov - šokujúce voči čínskym citom Han. Dievčenské nohy neboli nikdy viazané v rodinách Manchu, pretože to bolo prísne zakázané. Začiatkom 20. storočia sa však Manchuovci vo veľkej miere asimilovali do čínskej kultúry.
História v skratke
Pod etnickým názvom „Jurchens“ založil Manchus neskoršiu dynastiu Jin v rokoch 1115 až 1234, aby sa nezamieňal s prvou dynastiou Jin v rokoch 265 až 420. Táto neskoršia dynastia viedla s dynastiou Liao o kontrolu nad Manchúriou a ďalšími časťami severnej Číny počas chaotického času medzi Obdobie piatich dynastií a desiatich kráľovstiev v rokoch 907 až 960 a opätovné zjednotenie Číny Kublai Khanom a etnicko-mongolskou dynastiou Yuan v 1271. Jin padol do Mongolov v roku 1234, predchodcu jüanského dobytia celej Číny o tridsaťsedem rokov neskôr.
Manchus by však znova vstal. V apríli 1644 vyhodili čínski povstalci Han Dynastia Ming hlavného mesta v Pekingu a generál Ming vyzval armádu Manchu, aby sa k nemu pripojila pri opätovnom zachytení kapitálu. Manchu šťastne vyhovel, ale nevrátil kapitál do kontroly Han. Namiesto toho Manchu oznámil, že k nim prišiel Nebeský mandát a nainštalovali princa Fulina ako šunzského cisára novej dynastie Čching v rokoch 1644 až 1911. Manchovská dynastia bude vládnuť Číne viac ako 250 rokov a bude poslednou cisárskou dynastiou v čínskej histórii.
Skorší „zahraniční“ vládcovia Číny si rýchlo osvojili čínsku kultúru a vládnuce tradície. Do určitej miery sa to stalo aj s vládcami Qing, ale Manchu ostali rozhodne v mnohých ohľadoch. Dokonca aj po viac ako 200 rokoch medzi čínskymi Číňanmi sú vládcovia Manchuu Dynastie Qing každoročné lovy by sa pokývali tradičným životným štýlom. Uložili tiež účes Manchu s názvom „fronta"v angličtine, o čínskych Hanoch.
Názov pôvodu a moderné národy Manchu
Pôvod názvu „Manchu“ je diskutabilný. V roku 1636 Hong Taiji určite zakázal používanie názvu „Jurchen“. Vedci si však nie sú istí, či si vybrali meno „Manchu“ na počesť svojho otca Nurhachiho, ktorý veril sám reinkarnácia bódhisattvy múdrosti Manjushri alebo či pochádza zo slova Manchu "mangun" čo znamená „rieka“.
V každom prípade je dnes v Čínskej ľudovej republike viac ako 10 miliónov etnických obyvateľov Manchu. Avšak iba hŕstka starších ľudí v odľahlých zákutiach Manchúria (severovýchodná Čína) stále hovorí jazykom Manchu. Ich história postavenia žien a budhistického pôvodu stále pretrváva v modernej čínskej kultúre.