Tropické dažďové pralesy sú lekárskym kabinetom prírody

Tropické dažďové pralesy, ktoré tvoria iba sedem percent celkovej svetovej hmotnosti, sú rovnako útočiskom polovica všetkých známych odrôd rastlín. Odborníci tvrdia, že iba oblasť štvorcových kilometrov dažďového pralesa môže obsahovať až 1 500 rôznych druhov kvitnúcich rastlín a 750 druhov stromov, všetko, čo sa vyvinulo v priebehu tisícročí špecializovanými mechanizmami prežitia, ktoré sa ľudstvo len začína učiť, ako si prispôsobiť svoje vlastné účely.

Rozptýlené vrecká pôvodných obyvateľov po celom svete vedeli o liečivých vlastnostiach rastlín dažďového pralesa po stáročia a možno aj dlhšie. Ale až od druhej svetovej vojny si moderný svet začal všímať a mnoho farmaceutických spoločností dnes spolupracuje s ochrancami prírody, pôvodné skupiny a rôzne vlády, aby našli a katalogizovali rastliny dažďových pralesov podľa ich liečivej hodnoty a syntetizovali ich biologicky aktívne zlúčeniny.

Približne 120 liekov na predpis, ktoré sa dnes predávajú na celom svete, pochádza priamo z rastlín dažďového pralesa. Podľa Národného inštitútu pre rakovinu USA viac ako dve tretiny všetkých liekov, o ktorých sa zistilo, že majú vlastnosti proti rakovine, pochádzajú z rastlín dažďového pralesa. Príklady oplývajú. Zložky získané a syntetizované z už zaniknutej rastliny bradavíc nájdené iba na Madagaskare (do zničenie odlesňovaním) zvýšilo šance na prežitie u detí s leukémiou z 20% na 20% 80 percent.

Niektoré zo zlúčenín v dažďových pralesoch sa používajú aj na liečbu malárie, srdcových chorôb, bronchitídy, hypertenzie, reumatizmus, cukrovka, svalové napätie, artritída, glaukóm, úplavica a tuberkulóza, okrem iných zdravotných problémov. Mnohé komerčne dostupné anestetiká, enzýmy, hormóny, preháňadlá, zmesi proti kašľu, antibiotiká a antiseptiká sú tiež odvodené z rastlín a bylín.

Napriek týmto úspechom bolo menej ako jedno percento rastlín v tropických dažďových pralesoch na svete testovaných na svoje liečivé vlastnosti. Ekológovia a obhajcovia zdravotnej starostlivosti sa rovnako snažia chrániť zvyšné dažďové pralesy na svete ako sklady liekov budúcnosti. Z dôvodu tejto naliehavosti farmaceutické spoločnosti uzavreli dohody s tropickými krajinami, ktoré sľubujú ochranu pred výhradnými právami na „bioprospekciu“.

Žiaľ, tieto dohody netrvali a nadšenie zmizlo. V niektorých krajinách sa byrokracia, povolenia a prístup stali neúmerne drahými. Nové technológie okrem toho umožnili využívať výkonné kombinatorické chemické metódy na nájdenie aktívnych molekúl bez toho, aby sa museli v nejakej vzdialenej džungli zaplavovať bahnom. Výsledkom je, že prieskumné výskumy liečiv v dažďových pralesoch sa na chvíľu zmenšili.

Ale technologický pokrok, ktorý uprednostňoval syntetické, laboratórne vyvinuté lieky, teraz pomáha botanickým prospektori znova a niekoľko odvážnych farmaceutických spoločností je späť v džungli a hľadajú ďalšie veľká droga.

Zachraňovanie tropických dažďových pralesov však nie je ľahkou úlohou, pretože domorodí ľudia postihnutí chudobou sa snažia vymôcť život mimo krajiny a mnohí vlády v rovníkových regiónoch sveta z ekonomického zúfalstva, ako aj z chamtivosti, umožňujú deštruktívny chov dobytka, poľnohospodárstvo a protokolovanie. Ako sa obracia dažďový prales na farmu, ranč a jasný terén, podľa údajov Harvardského biológa Edwarda O. zanikne každý deň 137 druhov žijúcich v dažďových pralesoch - rovnako ako rastliny, aj zvieratá. Wilson. Ochrancovia prírody sa obávajú, že ako druhy dažďových pralesov vymiznú, tak sa bude liečiť aj na život ohrozujúce choroby.

Svoju úlohu môžete pomôcť zachrániť dažďové pralesy na celom svete sledovaním a podporou práce takých organizácií, ako sú Aliancia dažďového pralesa, Sieť dažďových pralesov, Conservation International a Ochrana prírody.

EarthTalk je pravidelnou súčasťou časopisu E / The Environmental Magazine. Vybrané stĺpce EarthTalk sú dotlačené na tému O environmentálnych problémoch so súhlasom redaktorov E.

Upravil Frederic Beaudry.