Kým Deň veteránov v novembri má oceniť všetkých tých, ktorí slúžili ich národu vo vojne, Memorial Day má predovšetkým oceniť tých, ktorí zomreli vo vojenskej službe. Tento celoamerický sviatok má svoje korene na neočakávaných miestach.
Vrchný veliteľ John A. Logan z Veľká armáda republiky vydal vyhlásenie z roku 1868 vyhlasujúce prvý Deň dekorácie, ktorý sa slávil veľkým pamätným dodržaním na národnom cintoríne v Arlingtone, na ktorom sa zúčastnilo okolo päťtisíc ľudí. Účastníci umiestnili malé vlajky na hroby veteránov. General Ulysses S. Pri slávnostnom ceremoniáli predsedal Grant a jeho manželka.
Logan pripísal svojej manželke Mary Logan návrh na pripomenutie si. Úloha jeho manželky môže vysvetliť, prečo Grantova manželka spolupredsedala obradu.
Myšlienka však mala aj iné korene siahajúce najmenej do roku 1864.
Prvý pamätný deň
V roku 1865 skupina 10 000 oslobodení otroci v Južnej Karolíne spolu s niekoľkými bielymi podporovateľmi - učiteľmi a misionármi - pochodovali na počesť Vojaci z Únie, z ktorých niektorí boli väzňami Konfederácie, boli oslobodení čiernou farbou Charlestonians. Keď zomreli vo väzení, väzni boli pochovaní v hromadnom hrobe.
Aj keď tento obrad možno nazvať prvý pamätný deň, nezopakoval sa a skoro sa zabudlo.
Priamy koreň dnešnej oslavy
Uznaným a priamejším koreňom Dňa dekorácie bola prax žien zdobiť hroby svojich blízkych, ktoré zomreli v Občianska vojna.
Pamätný deň sa slávil 30. mája po roku 1868. V roku 1971 bola táto oslava presunutá do posledného pondelka v máji, aby sa predĺžil víkend, hoci niekoľko štátov dodržiavalo dátum 30. máj.
Zdobenie hrobov
Zdá sa, že kľúčovou inšpiráciou je popri pochode v Charlestone a dlhá prax fanúšikov únie a konfederácie, ktorí zdobia hroby. 25. apríla 1866 v Columbuse, Mississippi, ženská skupina Ladies Memorial Association, vyzdobila hroby vojakov Únie a Konfederácie. V krajine, ktorá sa snaží nájsť spôsob, ako postupovať po vojne, ktorá rozdelila krajinu, štáty, komunity a dokonca aj rodinám, bolo toto gesto privítané ako spôsob, ako položiť minulosť na odpočinok a zároveň oceniť tých, ktorí na nich bojovali side.
Zdá sa, že prvé formálne dodržanie bolo 5. mája 1866 vo Waterloo v New Yorku. Prezident Lyndon Johnson uznali Waterloo za „Miesto narodenia pamätného dňa“.
30. mája 1870 generál Logan predniesol prejav na počesť nového pamätného sviatku. Vo svojom vyhlásení uviedol: „Tento pamätný deň, v ktorom vyzdobujeme svoje hroby znakmi lásky a náklonnosti, nie je s nami nijaký nečinný obrad, ktorý by prešiel za hodinu; ale v celej svojej živosti nám vracia strašné konflikty strašnej vojny, v ktorej padli za obeť... Zjednotme sa teda v slávnostných pocitoch hodiny a nežné s našimi kvetmi, ktoré sú najteplejšími súcitmi našich duší! Oživme týmto vlastenectvom a láskou k zemi týmto činom a posilníme našu lojalitu príkladom vznešených mŕtvych okolo nás... “
Koncom 19. storočia, na juhu s nástupom ideológie stratenej príčiny, juh oslávil Deň pamätníkov Konfederácie. Táto separácia do značnej miery vymrela v 20. storočí, najmä so zmenou názvu severnej podoby sviatok od Deň dekorácie po Deň pamätníka a potom vytvorenie špeciálneho pondelkového sviatku pre Deň pamätníka v 1968.
Niektoré skupiny veteránov boli proti zmene dátumu na pondelok, pričom tvrdili, že to podkopáva skutočný význam Memorial Day.
Medzi ďalšie mestá, ktoré tvrdia, že boli pôvodom Dňa dekorácie, patria Carbondale, Illinois (domov vojny generála Logana počas vojny), Richmond, Virgínia a Macon v Gruzínsku.
Oficiálne miesto narodenia bolo vyhlásené
Napriek ostatným tvrdeniam získal Waterloo v New Yorku titul „miesto narodenia“ Memorial Day na 5. mája 1966, slávnostný ceremoniál pre miestnych veteránov. Kongres a prezident Lyndon B. Johnson vydal vyhlásenie.
Vlčie maky na pamätný deň
Báseň "Vo flámskych oblastiach"pripomenul si padlých vojnových mŕtvych." A obsahuje odkaz na mak. Ale až v roku 1915 napísala žena Moina Michael svoju vlastnú báseň o starostlivosti o „mak červeného“ a začala povzbudzovať ľudí, aby nosili červené maky na pamätný deň a nosili jednu seba. Moina Michael je uvedená na 3-percentnej poštovej známke v Spojených štátoch, ktorá bola vydaná v roku 1948.